Die Gärtnerei Kniep in Ballenstedt wurde 1912 von Wilhelm Kniep gegründet und von dessen Sohn Georg Kniep weitergeführt.
Am 8. Juni 1925 wurde Hans-Georg Kniep geboren. Sein Berufswunsch war, Segelflugzeugbauer zu werden. Allerdings sorgten die Umstände des 2. Weltkriegs und der Nachkriegszeit sowie der frühe Tod seines Vaters Georg Kniep 1946 dafür, dass er den Familienbetrieb übernehmen musste und eine verspätete Lehre (1946-1950) zum Gärtner absolvierte.
Hansi, wie ihn die Ballenstedter liebevoll nannten, versorgte mit der Gärtnerei in der Allee 56 die Ballenstedter Bevölkerung mit Frischgemüse und Topfpflanzen. So wurden für das Frühjahr 60.000 Gemüsepflanzen für die Kleingärtner und kleine Gemüseanbauer herangezogen.
Kniep züchtete auch die Pelargonium zonale 'Enzett-Nova-Rubin' (Hochleistungssorte). Die früheste Veröffentlichung zu dieser Sorte, die noch recheriert werden konnte (K. Näthke, Bundessortenamt) ist in der "Sortenliste für Zierpflanzen Teil Annuelle Arten (Einjahres-, Sommerblumen), Bienne Arten (Zweijahresblumen), Topfpflanzen, Schnittblumen, Knollen- und Zwiebelgewächse" von 1969/70. Letztmalig war die Sorte 1982 im Handel.
Während seines Gärtnerlebens blieb Hans-Georg Kniep seiner Leidenschaft für Segelflugzeuge treu und ließ sich an der Zentralen Segelflugschule Ballenstedt an den kleinen Gegensteinen zum Segelfluglehrer ausbilden.
Aus Altersgründen schloss er 1990 seine Gärtnerei, die seit der Gründung immer in Familienbesitz geblieben war. Leider wurde sie 1992 abgerissen. Hans-Georg Kniep verstarb Anfang 2017.
Gärtnerei Kniep in der Allee 56, 1960er Jahre
Zeitungsartikel "Hansi und sein Wohngebiet", 1985
Hans-Georg Kniep, 2002
Ballenstedter Chronik über die Gärtnereien, Hans-Georg Kniep
Dokumente von Jutta Stellmach, Tochter von Hans-Georg Kniep